Es fängt meistens harmlos an: Eine Pfarrerin erstellt eine WhatsApp-Gruppe für die neue Konfi-Gruppe, tippt schnell die Nummern der Jugendlichen ein – und innerhalb von Minuten läuft die Kommunikation. Praktisch, kostenlos, alle kennen's. Was könnte daran falsch sein?

Einiges. Und je länger man hinschaut, desto unbehaglicher wird das Bild.

WhatsApp und Datenschutz: Ein grundlegendes Problem

WhatsApp gehört zu Meta und speichert Metadaten auf US-amerikanischen Servern – wer wann mit wem kommuniziert hat, Geräteinfos, IP-Adressen. Das allein ist für viele schon ein Grund zur Zurückhaltung. Aber das eigentliche Problem in der Konfiarbeit liegt woanders: im Adressbuch.

Damit WhatsApp funktioniert, lädt die App die Telefonkontakte des Nutzers auf Meta-Server hoch – auch die Kontakte von Personen, die selbst gar kein WhatsApp nutzen oder dem nie zugestimmt haben. In einer Gruppe mit 15 Konfis, deren Eltern und drei Mitarbeitenden haben also potenziell alle Beteiligten die Nummern aller anderen – und WhatsApp hat Zugriff auf all deren Adressbücher.

Für eine Kirchengemeinde, die mit Daten von Minderjährigen arbeitet, ist das eine heikle Ausgangslage.

Was DSGVO und DSG-EKD dazu sagen

Die Evangelische Kirche in Deutschland unterliegt nicht nur der allgemeinen Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO), sondern zusätzlich dem Datenschutzgesetz der Evangelischen Kirche in Deutschland (DSG-EKD). Beide setzen klare Maßstäbe dafür, wie personenbezogene Daten – insbesondere von Minderjährigen – verarbeitet werden dürfen.

Konkret bedeutet das: Die Verarbeitung personenbezogener Daten braucht eine Rechtsgrundlage. Für die Nutzung von WhatsApp in der Gemeindearbeit gibt es diese nicht ohne Weiteres. Eine informierte, freiwillige Einwilligung aller Beteiligten wäre nötig – und „freiwillig" ist schwer zu argumentieren, wenn die Alternative ist, keine Infos über die eigene Konfirmation zu erhalten.

Dazu kommt: Kirchliche Datenschutzbeauftragte in mehreren Landeskirchen haben WhatsApp für die dienstliche Nutzung explizit als problematisch eingestuft. Wer als Pfarrerin oder Pfarrer eine WhatsApp-Gruppe für Konfis führt, bewegt sich in einer rechtlichen Grauzone – und im Zweifelsfall auch in einer persönlichen Haftungsfrage.

Risiken für Mitarbeitende

Ein oft übersehener Aspekt: Wer als Mitarbeitender eine Konfi-Gruppe über WhatsApp betreut, tut das zwangsläufig mit der privaten Handynummer. Die landet damit im Adressbuch von 20 Jugendlichen und ihren Eltern.

Das bedeutet: Nachrichten auch abends und am Wochenende, keine klare Grenze zwischen dienstlicher und privater Erreichbarkeit, und im schlimmsten Fall unerwünschten Kontakt auch nach dem Ende des Konfijahres. Das ist kein theoretisches Szenario – es passiert regelmäßig.

Risiken für die Konfis

Auf der anderen Seite stehen die Jugendlichen. Ihre Nummern sind in den Handys von Mitarbeitenden gespeichert, die sie vielleicht nur ein Jahr kennen. Andere Konfis können sie direkt anschreiben. Eltern aus der Gruppe haben ihre Nummern. Die App lädt all das in Meta-Rechenzentren hoch.

Konfis sind in der Regel 13 oder 14 Jahre alt. Ihre Daten verdienen besonderen Schutz – nicht nur aus rechtlicher, sondern auch aus ethischer Perspektive.

Die Alternative: Kommunikation ohne privaten Nummernaustausch

Die KonfiApp ist als direkte Alternative zu dienstlichem WhatsApp entwickelt worden. Die Kommunikation läuft vollständig über die App, ohne dass irgendeine Telefonnummer ausgetauscht werden muss. Mitarbeitende, Konfis und Eltern kommunizieren über Accounts innerhalb der App – sicher, protokollierbar und DSGVO-konform.

Der integrierte Chat ermöglicht Einzel- und Gruppenkommunikation. Ankündigungen können gezielt an Konfis, Eltern oder beide Gruppen geschickt werden. Pfarrerinnen und Pfarrer behalten die Kontrolle darüber, wer mit wem kommunizieren darf.

Die App wurde durch Datenschutzbeauftragte evangelischer Landeskirchen geprüft – ein Standard, den WhatsApp naturgemäß nicht erfüllt.

Umstieg: Wie er in der Praxis aussieht

Der Wechsel von WhatsApp zur KonfiApp ist technisch unkompliziert. Neue Konfis werden direkt mit KonfiApp Accounts eingeladen – es gibt gar keine WhatsApp-Phase. Bei bestehenden Gruppen empfiehlt sich ein klarer Schnitt: eine letzte Nachricht in der alten Gruppe, dass die Kommunikation ab sofort über KonfiApp läuft, und dann konsequentes Schweigen im alten Kanal.

Erfahrungsgemäß folgen Jugendliche dem Wechsel schnell, wenn die App auf ihren Handys gut funktioniert. Und das tut die KonfiApp – für iOS und Android, mit Push-Benachrichtigungen und einer Oberfläche, die sich nicht nach „Kirchensoftware aus den 2000ern" anfühlt.

WhatsApp für die Konfiarbeit ist verständlich – es war lange die einfachste Lösung. Aber einfach und richtig sind hier nicht dasselbe. Wer die Verantwortung für Daten von Jugendlichen trägt, sollte eine Lösung wählen, die dieser Verantwortung gerecht wird.